- CASTELFRANCO DI SOPRA (AR) – Il Comune di Castelfranco di Sopra, un piccolo centro in provincia di Arezzo, seguirà tutte le pratiche necessarie per ottenere da parte del Presidente della Repubblica, Carlo Azeglio Ciampi, la cittadinanza onoraria al poeta inglese Peter Russell, oggi ottantenne ed ospite da tre mesi nella casa di riposo del paese.
Candidato al Nobel per la letteratura, lontano parente del filosofo Bertrand Russell, considerato uno dei migliori poeti viventi, si trasferì venti anni fa, con moglie e figli, in Italia, nel Pratomagno aretino, andando ad abitare in un vecchio mulino di Pian di Sco’. Amico di Ezra Pound e di Thomas Eliot, conobbe poi Montale, Quasimodo ed Ungaretti, frequentò il caffè letterario le “Giubbe Rosse” di Firenze e di insegnò nelle università di Teheran, Venezia e Firenze.
Oggi, invece, il grande poeta inglese riversa in gravi difficoltà economiche. Il riconoscimento della cittadinanza onoraria permetterebbe all’uomo di percepire un vitalizio, in grado di sopperire alla forte indigenza, che lo ha colpito negli ultimi tempi.
Il Comune di Castelfranco di Sopra, oltre ad essersi impegnato a seguire l’iter per il suddetto riconoscimento, offrirà, come richiesto dallo stesso poeta, una stanza nella biblioteca pubblica, dove potrà continuare il suo amato lavoro. Malgrado la povertà e la grave cecità, Peter Russell riesce ancora a mantenere elevato il suo livello di studio e di "produzione".
Il poeta, da parte sua, ha espresso il desiderio di lasciare alla sua morte il personale patrimonio librario, che consta di circa 30mila volumi, alcuni dei quali sono stati danneggiati a causa di un incendio e dallo straripamento di un torrente, al vicino Comune di Pian di Sco’.