CITTA' DEL VATICANO, 22 NOV. - (Italia Estera) - In Vietnam Benedetto XVI ha eretto una nuova diocesi quella di Ba Ria, ed ha nominato il primo vescovo mons. Thomas Nguen Van Tram. Nella nuova diocesi di Ba Ria, su una popolazione di 900 mila abitanti, i cattolici sono circa 224 mila. Conta 78 parrocchie, 56 sacerdoti diocesani e 35 religiosi.
Il cardinale Crescenzio Sepe, prefetto della Congregazione per l'Evangelizzazione dei Popoli, commenta così la creazione di questa nuova diocesi: "E' un segno molto positivo ed è anche un'espressione dell'apertura da parte del governo verso questa realtà cristiana che cresce, si fa vitale, diventa sempre più protagonista della vita religiosa e anche della vita sociale del Vietnam".
Il Cardinale Sepe, che domenica prossima partirà proprio per un viaggio in Vietnam, vede un segnale di miglioramento dei rapporti tra la Santa Sede e lo Stato asiatico. Circa la sua visita in Vietnam, Sepe ne evidenzia lo scopo "essenzialmente pastorale", per gli incontri "con i vescovi, i sacerdoti, le religiose e i religiosi, con molti laici e anche con i giovani e le famiglie". "Vuole essere - spiega - un contatto con la realtà di questa Chiesa, far sentire loro la presenza del Santo Padre e della Chiesa universale e incoraggiare a crescere e a vivere la propria fede cristiana con quell'entusiasmo che è proprio di questi Paesi dove il cristianesimo è veramente vissuto in profondità ".
In un'intervista concessa alla Radio Vaticana, il porporato sottolinea il "significato del tutto particolare" dell'avvenimento, "pensando che da circa 30 anni non si avevano delle nuove diocesi in questo Paese. E comunque - aggiunge - quando c'é l' erezione di una nuova diocesi è sempre segno di vitalità cristiana delle comunità, le quali crescono e quindi hanno anche bisogno di avere un pastore in loco, soprattutto quando le diocesi madre hanno un'estensione territoriale molto vasta". Sempre in Vietnam, secondo il card. Sepe, " si può prevedere nel futuro la possibilità anche di suddividere altre diocesi che hanno particolarmente bisogno di una presenza di un vescovo in questi luoghi".
L'attuale chiesa parrocchiale di Ba Ria, dedicata ai Santi Apostoli Filippo e Giacomo , diventa la Cattedrale.(Italia Estera) -