INGHAM (NORD QUEESLAND) - Durante il fine settimana del 6-8 maggio, si e` tenuto, nell’accogliente cittadina di Ingham nel Nord Queensland, l’annuale festival italo-australiano che festeggia il patrimonio culturale della zona di Hinchinbrook. Il festival, che e` diventato simbolo della diversita` culturale del Queensland, riconosce il significativo contributo che gli emigranti italiani e i loro discendenti hanno dato – e continuano a dare – all’Australia ed in particolar modo nella zona del Nord Queensland. Infatti oltre il 60% della comunita` e` composta da italiani di prima, seconda e terza generazione che continuano a mantenere un contatto con le loro tradizioni.
Nei tre giorni di festeggiamenti, oltre 40000 persone hanno partecipato alle varie attivita` che sono iniziate giovedi sera con una sfilata di moda e conseguente premiazione degli stilisti locali. Il giorno dopo, alla presenza di circa 6000 persone, si e` tenuta l’apertura ufficiale del festival durante il quale Pino Giandomenico, Sindaco di Ingham e Presidente del Italian Australian Festival Association, ha presentato il neo-patrono del festival Luigi Casagrande, Presidente del Com.It.Es. per il Queensland e Territorio del Nord e Presidente della Camera di Commercio del Queensland. “E` stato un gran piacere per noi che Luigi Casagrande abbia accettato di essere il nostro patrono”, ha detto Pino Giandomenico. “Luigi, come ben sapete, e` stato instancabile nell’assistere la nostra comunita`, non solo partecipando per anni a questo festival, ma anche coinvolgendo istituzioni italiane come il Com.It.Es., C.G.I.E. e la Camera di Commercio Italiana facendo in modo che la cittadina di Ingham acquistasse un’importanza nella realta` italiana del Queensland”. All’inaugurazione hanno partecipato anche il Membro del Parlamento Federale Bob Katter e il Segretario Parlamentare del Premier con responsabilita` per gli Affari Multiculturali, la Sig.ra Karen Struthers.
Contemporaneamente, nell’elegante sala dell’Hinchinbrook Shire Council, si e` tenuta una cena di gala che ha dato ai partecipanti l’opportunita` di assaggiare piatti tipici delle regioni Lombardia, Piemonte, Veneto e Sicilia. Di nuovo il neo-patrono, Luigi Casagrande, ha ricordato “l’importanza di mantenere il legame con l’Italia specialmente adesso che, dopo trent’anni di battaglie, abbiamo finalmente acquisito il diritto di rappresentanza con il voto all’estero. Il voto non e` solo un’espressione di democrazia ma e` anche l’espressione del singolo cittadino di come e da chi vuole essere rappresentato.” Ha inoltre raccomandato alla comunita` italiana di votare nell’imminente referendum anche se le questioni del referendum non sono attinenti alla realta` locale. "La partecipazione”, ha continuato Casagrande, “e` importante per mandare un segnale positivo al governo e parlamento italiano della volonta` di partecipazione degli italiani all’estero”.
Il sabato e la domenica sono state due giornate intense di attivita` che includevano, esibizioni culturali, mostre fotografiche sulla storia della zona, concorsi di bellezza, concerti con artisti locali e dall’Italia, stands di cibi, vini e prodotti italiani, come pure stands informativi delle istituzioni italiane come quelli del Com.It.Es. e della Camera di Commercio Italiana del Queensland. Il festival quest’anno ha anche visto l’inclusione di una mostra fotografica dall’Italia sui “Giardini di Toscana” organizzata dall’Associazione Toscana del Queensland in collaborazione con la Regione Toscana.
L’evento, che si ripetera` l’anno prossimo a maggio, ha riscosso un successo enorme dando ai partecipanti la possibilita` di immergersi nella cultura italiana per un weekend che e` stato come sempre, indimenticabile.
Nelle foto : 1- Luigi Casagrande, Patrono del festival, durante il suo intervento all’inaugurazione
2 - Da sinistra: Luigi Casagrande (Presidente Com.It.Es. e Camera di Commercio Italiana del Queensland), Andrew Lancini (Councillor e membro Com.It.Es.) e Bob Katter (Membro del Parlamento Federale)
3 - Pino Giandomenico (Sindaco Ingham), Luigi Casagrande (Presidente Com.It.Es. e Camera di Commercio Italiana del Queensland), e Karen Struthers (Segretario Parlamentare del Premier
Nelle foto : 1- Luigi Casagrande, Patrono del festival, durante il suo intervento all’inaugurazione
2 - Da sinistra: Luigi Casagrande (Presidente Com.It.Es. e Camera di Commercio Italiana del Queensland), Andrew Lancini (Councillor e membro Com.It.Es.) e Bob Katter (Membro del Parlamento Federale)
3 - Pino Giandomenico (Sindaco Ingham), Luigi Casagrande (Presidente Com.It.Es. e Camera di Commercio Italiana del Queensland), e Karen Struthers (Segretario Parlamentare del Premier
