ROMA -(Italia Estera) - "L'Italia e' in lutto". Carlo Azeglio Ciampi si fa portavoce del sentimento degli italiani che hanno appreso la notizia della morte del Santo Padre. Il presidente della Repubblica, in un messaggio a reti unificate, ricorda il suo "strenuo impegno per un ordine mondiale sorretto da principi e obiettivi di pace". "Io e mia moglie - afferma il Capo dello Stato - conserveremo per sempre la sua voce, i suoi occhi luminosi ed acuti che ti scavavano nel profondo". Il Papa "continuera' a vivere nei nostri cuori: per la riconoscenza della sua testimonianza, per il suo esempio. Egli e' stato un vero apostolo di pace nel mondo intero", ha concluso il Capo dello Stato. "L'Italia, Roma, la sua diocesi che si sta riversando in piazza san Pietro - ha aggiunto il Capo dello Stato - piangono la perdita di un padre, di una persona amata".
Il Governo italiano ha esposto la bandiera a mezz’asta su Palazzo Chigi . Domattina si riunirà il Consiglio dei Ministri e decreterà tre giorni di lutto. Tutti gli avvenimenti sportivi sono sospesi.
''Un paladino della dignita' umana e della liberta'''. E' questo il tributo a Giovanni Paolo II del presidente degli Stati Uniti, George Bush, che, nel suo tradizionale discorso radiofonico del sabato, eccezionalmente in diretta, ha ricordato come questo Papa sia un ''fedele servitore del Signore ed un modello ispiratore per tutti noi''. ''Laura ed io - ha aggiunto - ci uniamo ai milioni di americani e a tutti gli altri nel mondo che stanno pregando per il Santo Padre''.
In serata, fatto insolito, dallo studio ovale della Casa Bianca in diretta su tutte le televisioni del mondo, ha detto: Siamo grati a Dio di averci mandato questo Uomo. E’ stato un testimone della vita umana. Bush ha disposto che vengano esposte le bandiere a mezz’asta in tutti gli Stati Uniti fino al tramonto del giorno dei funerali.
Il segretario generale dell'Onu, Kofi Annan ha dichiarato: "Ho seguito molto da vicino la situazione del Papa. Prego per lui come lui ha pregato per me, per la pace. E' un uomo di pace ed e' stato un grande sostenitore delle Nazioni Unite.
Il premier britannico Tony Blair ha affermato che il mondo ha perso "un leader religioso riverito da gente di ogni fede o anche di nessuna".
Il presidente francese Jacques Chirac ha dichiarato di esser profondamente commosso e che "la Francia e' in lutto". "Questo lutto segna profondamente la Francia e ogni francese, che si identifica nel messaggio della Chiesa cattolica", si legge in un comunicato diffuso dall'Eliseo.
La regina Elisabetta ha espresso "profondo dolore", ha riferito Buckingham Palace in un comunicato.
''Questo Papa lascia un segno importante nella storia, ha riportato in primo piano la dignita' e i valori della persona umana. Ha rotto il velo ipocrita delle ideologie ed e' riuscito con il presidente degli Usa Reagan a sconfiggere il comunismo''. Lo afferma il presidente del Consiglio Silvio Berlusconi in un'intervista a ''Il Messaggero'' in edicola domani, anticipata durante ''Porta a Porta'' dal direttore del quotidiano romano Paolo Gambescia.
Il Vice Presidente del Consiglio e Ministro degli Affari Esteri, Gianfranco Fini, ha inviato al Cardinale Eduardo Martinez Somalo, Camerlengo di Santa Romana Chiesa il seguente messaggio:
“Unendomi al sentimento di sincero e profondo dolore, condiviso dai popoli e dalle Nazioni del mondo intero, esprimo a Vostra Eminenza i sentimenti del più profondo cordoglio per la scomparsa di Sua Santità, Giovanni Paolo II.
Il suo grande, lungo Pontificato, caratterizzato da intensa umanità e fervore di iniziative per la pace, lascia un'impronta indelebile ed un luminoso messaggio di speranza, soprattutto per le nuove generazioni, in questo avvio del terzo Millennio.
Mi sia infine consentito, Eminenza, ricordare con commossa riconoscenza la costante sollecitudine ed il profondo amore del Santo Padre nei confronti dell'Italia e del suo popolo”.